1945年春，这是一个不平常的春天，历经多年的第二次世界大战，盟军无数次的血战之下，终于靠近了德国的首都柏林，其中苏军距离柏林最近，仅仅只有100公里，而美英联军也度过了易北河，距离柏林也只有100公里出点头，其中速度最快，也是最具威胁的，当然也是苏军，毕竟他们距离最近，包括希特勒也认为苏联军队才是他最大的威胁。

要算起来德国在二战时期曾经涌现出来过无数的名将，其中诸如古德里安、曼施坦因、隆美尔等等，而以上三人也被称为是帝国之鹰，除了隆美尔本人被希特勒毒死以外，古德里安在二战末期一度曾担任装甲军集团司令，但后来因为屡屡与希特勒发生争执，因此在1945年5月10日向盟军投降，战后也未受到任何战争罪的指控。

算起来在帝国之鹰中，只有古德里安不是元帅，但是却有着不输于元帅的见识和主张，相比起来曼施坦因在二战后期以后基本上不见了踪影，其实也并非是他想休息，而是希特勒不想让他出来，在苏军进攻柏林的时候，曼施坦因正悠闲的在家喝茶看报纸，给自己的子女讲述一战、二战时期的故事，以表明自己是一个将军。

曼施坦因在二战前期可以说是发挥了不小的作用，他提出以装甲部队入侵阿登地区来袭击法国的战略思想，后来被希特勒采纳，但同样到了战争后期以后，由于曼施坦因与希特勒战略上的根本分歧，加上在库尔斯克会战中的失败，曼施坦因被撤掉了一切职务。

算起来在所有的将领之中，曼施坦因无疑是有清醒的头脑的，他知道德国失败以后，接下来将会怎样，所以他对于德国内部发生的些许变革也都视而不见，当然他也看不见，因为就在被解职以后，他做了医治白内障的手术。

1945年1月，实际上就在春季之前，曼施坦因就把所有的家人都集合起来，一起送到了德国西部的格尼茨。当柏林陷落的时候，曼施坦因刚刚起床，由他的家人把报纸拿给他看，看了以后曼施坦因一言不发，他并非是为自己的命运而担忧，而是为了整个国家，整个民族的命运担忧。

只可惜这对于一个年近六旬的老人来说，他也毫无办法，他连自己的命运也不能完全做主，1945年5月，曼施坦因被英军俘虏，后来被法庭判处18年有期徒刑，不过最终因健康原因而获释，后来还成为西德政府的军事顾问，直到这个时候曼施坦因才有了时间真正回忆自己的过去，1955年以后曼施坦因在家中撰写回忆录，1973年病逝。